数字印刷是伴随着数字技术发展成长起来的一门新兴印刷工艺，它自1938年美国人切斯特·卡尔逊推出第一台静电复印机至今已有近80年的历史。数字印刷与凹凸(柔印)平(胶印)孔(丝印)四种传统印刷工艺各有所长，是互为补充的关系。

　　数字印刷以按需、可变、即时为特色，随着技术的不断改进，近年来在产品质量、承印幅面、速度及介质上均有长足进步，2016年德鲁巴印刷展上数字印刷首次取代传统印刷设备成为主角可能意味着数字印刷爆发的临近。

　　数字印刷满足个性需求的特长正好与人民生活改善后更向往张扬个性的社会发展趋势相吻合。事实上，这几年数字印刷在建筑装潢、纺织印染、标签印刷领域扩张的速度都很快，究其原因，或是因为应用于这一领域的数字印刷设备国产化率相对较高，产品的性价比适宜;或是因为这些产品的毛利率相对较高，具备工艺更换的承受能力;或是深刻意识到原有商业模式存在着巨大弊端，变革已成为刻不容缓的事;或是保护环境的高要求，逼迫着旧工艺淘汰。

　　数字印刷在图书领域的应用这几年动静也很大，但在市场推广与获利能力上未见大起色，关键在于消费者对产品价格有着较高的敏感度，而采用数字印刷工艺完成的图书至今还难有令人满意的性价比。

　　连续纸数字印刷机这几年成为投资热门

　　纵观数字印刷在国内的发展历程大致是：

　　上世纪后十年，采用数字印刷工艺的图文打印门店开始星罗棋布地出现于城市的街头巷尾，后又因其满足可变印刷要求被广泛应用于票据印刷，这也是最早应用数字印刷工艺的两个领域。

　　2011年2月惠普T300连续纸数字印刷机落户东莞大郎的港资中编印刷公司，这也是连续纸数字印刷机进入中国图书印刷市场的标志。

　　近几年，连续纸数字印刷机进入国内出版、图书贸易机构与书刊印刷企业的步伐在加快，已经落地的品牌有柯达、惠普、佳能奥西、网屏、施乐、方正等多个，其中又以虎彩购置的设备量为最多。不完全统计，截至2016年末装机量应该已经超过20条线，而且依然有部分企业在做洽购前的准备。当然，短版图书印刷领域的现状是：一边是购机的热情高涨，一边是抱怨至今还很难挣钱，称得上一半是海水一半是火焰。

　　企业热衷于购买连续纸数字印刷机，首先肯定是有着市场需要，唯有需求才会让企业产生购机的冲动，设备是用来挣钱的。现时多元化的市场节奏变化很快，虽说总局报告显示2016年全国新版图书单品种平均印数达到9178本，仅较上年下降434本;重印图书单品种平均印数21554册，还增加了122本，但工厂承接的、除教科书外的每批次图书印制订单大多在2、3千本上下，甚至更短。出版社规避库存积压的举措提升了印刷企业的生产成本，降低了生产效率。按需印刷恰恰是数字印刷设备的优势所在。

　　当然，这段时间热衷于购买数字印刷设备与政府鼓励、甚至是出资支持企业购买属于新技术的政策也有着密不可分的关系。本来应该是让专业的人做专业的事，现在出版、发行单位却热衷于自行购买数字印刷设备，自己解决短版图书的印刷问题，此举一方面是有效避免了臆想中的知识产权外泄，另一方面是效益上相对过得去的这些单位并不担心在产能利用率不高的情况下再养上几名员工。

　　数字印刷应用于短版图书印刷在美国可谓炉火纯青，闪电公司、Vistaprint如雷贯耳，在我国虽说起步还不久，甚至不少企业至今还处于亏损状态，但相信沿着这条路走下去，改造我们现有的商业模式，加上有效降低数字印刷的生产成本，上升的空间应该会很大。